萍乡作为“赣西文化堡垒”和“硕儒鸿生之地”，与自古以来重视教育不无关系。萍乡作为洋务运动中现代工业的发祥地之一，1906年清廷正式废除科举之后，在萍邑士绅兴办新学的同时，1907年夏率先在江西自主创办女学——正本女学，引领全省兴办女学风气之先。

　　1907年夏，在日本留学的钟震川、黄序鹓回到萍乡，见全县无女学，决心创办女学。在萍乡县劝学所所长周绍濂(上栗县长平乡人)的支持下，历时3个月筹备，于8月20日试办开学，初名“正本女学堂”，校名出自蔡元培“正本清源，自女学堂始”之主张。

　　正本女学初设师范、工艺两科，工艺科两年毕业，师范科四年毕业，校舍地址为县城劝贤堂，成为江西省自主创办的第一所女子学堂，同时也是江西第一所女子师范学堂。

　　萍乡正本女学一经创办，新闻界相继予以报道：1907年第14期《直隶教育杂志》、上海《竞业旬报》1908年第27期分别刊登了“萍乡创设女学”和“萍乡正本女学堂的发达”的消息。

　　民国著名政治人物、经济学家、萍乡人黄序鹓于1933年在《钟烈士震川传》中记载：“丁未夏，烈士及余自日京暑假归萍，创办正本女学，三月而成，江西之有女学始此。”

　　萍乡正本女学堂首任监督(校长)是醴陵王国昌女士，系日本东京实践女学校工艺科毕业生(时年27岁)，教习为长沙王勚(时年46岁，东京实践女学校女子工艺科毕业)和善化刘兰和女士，教员为长沙郑某等。1908年7月24日，萍乡正本女学正式开学有新旧学生60余人。该学堂的兴办得到了喻兆藩、李有桇、宋藻文等30余名萍乡学界士绅，以及叶春荫堂、文启佑堂、顺兴和等商家以及萍醴公益社、留东(京)萍学会的捐资赞助。

　　1910年，萍乡正本女学首届工艺科10名学生毕业，毕业摄影照刊登在上海《教育杂志》1910年第2卷第12期上。1913年，正本女学改设师范讲习班和预科，当时校长为李观。李观是护理两江总督、萍乡李有棻次女，时年30岁，萍乡晚清女诗人，著有《漱芳轩诗词合钞》。1914年8月，正本女学改称为“萍乡县立女子师范学校”，并附设高初等小学校。1915年8月，附属高初等小学校改为“附属高等小学和国民小学”，后恢复“正本女学”名称。

　　1927年下半年，萍乡正本女学与萍乡中学等学校合并组建“萍乡中山学校”，成为中山学校女学部；1928年秋，中山学校拆分为萍乡中学和萍乡女子中学；1934年下学期，萍乡女子中学再次并入萍乡中学，成为萍乡中学女生部。

　　萍乡正本女学早期学生名册已无从查找，笔者从族谱、回忆录中找到早期学生7人：喻徽(喻兆藩三女，国学大师陈寅恪的二哥陈隆恪夫人)、喻彤(喻兆藩四女，萍乡末代帝师朱益藩的次子朱毓璋夫人)、苏雪林(笔名绿漪、绿绮等，祖籍安徽，著名才女作家、教授)、梁振邦(萍乡姚纯将军夫人)、汤贞、吴建群、王灏(后到长沙周南女校求学,杨岐黄埔少将林中逸的长兄林中植夫人)，以上7人除苏雪林外，均为萍乡本地人。

　　喻徽的独生女儿陈小从先生在其著作《吟雨轩诗文集》之《往事遮忆——外婆桥》中回忆道：“母亲在这所新式学堂所学课程，我虽不大了解，但音乐——弹风琴这门课却一直是母亲所喜爱的，能弹好几首名曲呢。再一个收获就是结交了几位同窗好友，他们之间的交情从少年延续到老年。有一位在20世纪30年代颇有名气之小说家绿绮，也和母亲同过学。”

　　在萍乡正本女学的引领下，自20世纪30年代至1949年以前，萍乡先后兴办了萍矿端本女学校(1913年3月萍矿矿长李镜澄创办，校长董笑薇，校务主任王殿丞)、端本职业女子学校(1925年文质彬在县城钟家祠创办)、县立女子职业学校(1925年共产党员罗运磷在上栗市创办)、达成师范学校女生班(1926年县教育会长钟古愚在县城武官巷开办)、芦溪女子职业中学(1928年在芦溪周夫子祠创办)、私立安源致用女子职业学校(1936年王镇国、黄少南等在安源街创办)、云英女子职业学校(1942年颜度坚在县城乐英堂创办)、县立凌云女子职业学校(1942年在芦溪龙头山创办)、省立萍乡女子师范学校(1943年在县城武官巷设立)等女校。

　　民国期间的萍乡女子学校招收了大量女生入学，如萍乡女子中学在1928年11月有学生241人，1933年有学生400人。另外1927年起，国民政府推行民众教育，设立民众学校。1935年，全县109所民众学校中就有女学生803人；1939年萍乡的3所女子小学有学生156人。

　　此外，中国共产党领导安源路矿工人运动期间，在安源路矿工人俱乐部工人夜校设立妇女职业部，开办妇女职业班，学习缝纫、编织等技能。1926年，萍乡农民运动兴起，全县各地农民夜校中就开始招收女学员。1927年2月成立萍乡县妇女联合会时，达成师范学校女生班的共产党员宋华英担任副主任，6名委员中有4名为女中学生(另外两人为女教师)：文以健、彭之敬、姚睿哲、苏坛惠。土地革命时期，1929年在苏区莲花县设立女子职业学校，培养了大量适用革命战争需要的妇女职业专门技术人才。

　　总之，清末民国时期萍乡女学的兴起为萍乡及周边地区培养了大量有文化、有作为的知识女性，为萍乡妇女解放事业作出很大的贡献。